SEMINATORI DI SPERANZA

Piechowski, 

il sottotenente scout

 che per primo 

fuggì da Auschwitz

 

 Polacco, dopo due anni di prigionia, grazie al sangue freddo e alla perfetta conoscenza del tedesco, riuscì a beffare i nazisti.

Il giovane fu testimone del sacrificio di Massimiliano Kolbe, che si consegnò al posto di un padre di famiglia.

Ci sono storie di persone del passato che, pur non celebri o avvolte dall’oblio, sembrano attenderci per donare speranza. Con Gerolamo Fazzini, già autore un anno fa della fortunata serie sui “protagonisti dimenticati”, apriamo ogni giovedì lungo tutta l’estate un ideale album di testimoni credibili della speranza – nei suoi profili più umani – su cui il Giubileo ci sta invitando a verificare la nostra stessa vita.

 

-       di GEROLAMO FAZZINI

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Alzi la mano chi non ha mai visto Il fuggitivo, il thriller del 1993 con Harrison Ford. Beh, sappiate che c’è un altro film in circolazione, col medesimo titolo, ma in polacco: Uciekinier. Non una pellicola di fantasia, bensì un documentario, uscito nel 2006, che ripercorre la vicenda di Kaziemierz Piechowski, sottotenente polacco, scout, morto nel 2017, all’età di 98 anni: il primo in assoluto a fuggire da Auschwitz, il 20 giugno 1942, il primo a dare la speranza che fosse possibile scappare dall’inferno. A parte un breve trafiletto su Repubblica e un post su Facebook realizzato dal gruppo scout “Felici e ribelli”, però, su questa bellissima figura in italiano c’è poco o nulla. Nessun editore nostrano s’è sognato di tradurne l’autobiografia, intitolata Bylem numerem (“Ero un numero”). Eppure la sua è stata chiamata dal settimanale tedesco Stern - e a ragione - «una delle fughe più spettacolari del periodo nazista». D ieci mesi dopo Piechowski, toccherà a un altro militare polacco, Witold Pilecki, rendersi protagonista di un’avventura di straordinario coraggio, raccontata nell’autobiografico Il volontario di Auschwitz (Piemme, 2023). Pilecki si era lasciato catturare e internare nel più tremendo dei lager con un obiettivo preciso: infiltrarsi, raccogliere informazioni dettagliate sulle atrocità naziste, organizzare una rete di resistenza clandestina e poi fuggire, in modo da comunicare l’esito delle le sue scoperte agli Alleati. Per quasi tre anni operò dall’interno, inviando rapporti segreti attraverso messaggi clandestini. Tuttavia le sue richieste di un’azione esterna su vasta scala, come un bombardamento mirato o un attacco per liberare i prigionieri, rimasero inascoltate o considerate troppo rischiose dagli Alleati. Cosciente che la sua copertura era a rischio (e che solo una testimonianza diretta avrebbe potuto scuotere la comunità internazionale), decise di fuggire nella notte fra il 26 e il 27 aprile. N emmeno al giovane studente polacco Jan Karski (nome di battaglia di Jan Kozielewski) le grandi potenze, purtroppo, hanno dato credito, nonostante abbia documentato gli orrori nazisti, entrando segretamente per due volte nel Ghetto di Varsavia e recandosi di nascosto a Izbica, vicino a Varsavia, da dove migliaia di ebrei cecoslovacchi venivano spediti ai campi di sterminio di Belzec e Treblinka. Karski - di cui nel 2013 Adelphi ha pubblicato La mia testimonianza davanti al mondo - incontrò il presidente Franklin Delano Roosevelt e gli chiese (invano) di bombardare i campi di sterminio. Non ebbe fortuna nemmeno nel colloquio con Felix Frankfurter, magistrato ebreo della Corte Suprema, il quale, dopo averlo incontrato, dichiarò: « Non dico che questo giovane stia mentendo, ma che sono incapace di credergli».

I n termini di impatto sull’opinione pubblica mondiale, la fuga più significativa fu realizzata da due giovani ebrei slovacchi: Walter Rosenberg (noto anche come Rudolf Vrba) e Alfred Wetzler. Avvenuta il 25 aprile 1944, è mirabilmente narrata da Jonathan Freeland ne L’artista della fuga, pubblicato da Guanda nel 2023. Entrambi i protagonisti avevano una conoscenza approfondita di Auschwitz- Birkenau; Vrba, in particolare, aveva lavorato nel Sonderkommando (l’unità dei prigionieri costretti a lavorare nelle camere a gas e nei crematori). Il loro dettagliato resoconto, noto come “Rapporto Vrba-Wetzler” (o “Protocolli di Auschwitz”), descrisse minuziosamente la struttura dei campi, i metodi di sterminio, il numero di vittime e l’imminente arrivo degli ebrei ungheresi. Diffuso a livello internazionale, contribuì a fermare le deportazioni di massa degli ebrei ungheresi ad Auschwitz. Non andò a buon fine, invece, il tentativo di Mala Zimetbaum ed Edek Galiñski, messo in atto il 24 giugno 1944: lei ebrea belga, lui detenuto politico polacco, riuscirono a evadere ma presto vennero catturati e giustiziati, come racconta Francesca Paci in Un amore ad Auschwitz (Utet, 2020). D unque, Piechowski non è il più famoso né l’unico fra quanti sono fuggiti dal più tremendo dei lager, ma è stato il primo. C’è un’altra ragione per la quale dedichiamo particolare attenzione alla sua storia: come segnala il polacco Jerzy Klistala nel volume Gli incubi dei campi di concentramento nazisti, delle prigioni e dei campi di sterminio tra il 1939 e il 1945, il sottotenente scout era presente all’appello durante il quale, nell’agosto 1941, padre Massimiliano Kolbe si consegnò al posto del Franciszek Gajowniczek, un padre di famiglia destinato al bunker della fame. Ma chi era Piechowski? Parlando della sua infanzia a Tczew, sul fiume Vistola, dice di sé, nell’autobiografia: « Ero uno scout, con anima e corpo». Due mesi dopo lo scoppio della Seconda Guerra mondiale, il 12 novembre 1939, insieme a un amico scout, lascia il Paese, ormai in mano ai nazisti. La meta è l’Ungheria, il sogno la Francia: lì si stava formando l’esercito polacco clandestino. Catturati da una pattuglia tedesca, però, i due vengono arrestati e torturati, quindi rinchiusi in un campo di lavoro a Tarnów e il 20 giugno 1940, insieme con altri 313 compagni di prigionia, approdano al campo di concentramento di Auschwitz. Numero di matricola: 918.

I l motto scout è Estote parati (“Siate pronti”). Dopo due anni di prigionia, Piechowski decide di fuggire, insieme a tre compagni. Individua il momento propizio per tentare la fuga, si introduce in magazzino, ruba delle divise e, utilizzando un’auto delle SS, fugge con i suoi compagni attraverso il cancello del campo. Il segreto? Uno straordinario sangue freddo e la perfetta conoscenza del tedesco, appreso in famiglia. Il coraggioso scout riesce persino - racconterà in un’intervista al Guardian l’11 aprile 2011 - ad apostrofare in malo modo le guardie naziste perché sollevassero in fretta la sbarra del campo.

Dopo la fuga Piechowski entra nell’esercito nazionale, nelle cui file combatte fino alla fine della guerra. Ma, una volta libero, i guai per lui non sono finiti: il nuovo governo filo-comunista polacco lo punisce con 10 anni di prigione. Rinchiuso in carcere, prima a Danzica, poi in diverse altre prigioni, alla fine viene trasferito e mandato a lavorare in miniera. Dovrà aspettare sette anni prima di essere liberato. Come per molti testimoni della Shoah, anche a Kazimierz Piechowski sono serviti lunghi decenni per riuscire a rimettere piede nel più grande cimitero del mondo. Ad Auschwitz ritorna nel 2000, in occasione del 60° anniversario del suo primo trasporto dal campo di Tarnów. Lì le emozioni lo assalgono con violenza: «Vidi il “muro della morte”. Per un attimo non sentii nulla e non vidi altro che una montagna di cadaveri insanguinati. Caddi. Chiamarono un medico. Mi fecero delle iniezioni e, dopo mezz’ora, ero fuori di lì. È la sindrome di Auschwitz». L’ultima parola di Piechowski, però, è un invito alla speranza: «Sono un boy scout, lo sarò fino alla fine della mia vita - ha dichiarato alla rivista tedesca Der Spiegel - e quindi ho il dovere di essere grato e allegro».

 La foto per la schedatura di Kazimierz Piechowski al “KL Auschwitz” (“Konzentrationslager Auschwitz”)

 Avvenire, 14 agosto 2025

 

GIOVANI, OSATE I SOGNI

 

 I giovani di oggi sono molto diversi da quelli di ieri, perché repentino è stato il cambiamento sociale degli ultimi decenni. 

Agli adulti spetta la responsabilità di non sottrarre loro la dimensione della generatività, senza la quale non c’è futuro.

Luciano Manicardi

Mentre parlava dei giovani come coloro che «in se stessi rappresentano la speranza», papa Francesco puntava il dito sulla responsabilità degli adulti nei loro confronti: «Non possiamo deluderli… prendiamoci cura delle giovani generazioni» (Spes non confundit, 12). La speranza dei giovani è anche responsabilità degli adulti. E ciò di cui gli adulti devono anzitutto prendere coscienza, e che devono conoscere, è quella che Michel Serres, parlando appunto dei giovani, ha chiamato la «nascita di un nuovo umano». 

Quelli di oggi sono giovani che, rispetto ai loro padri, hanno diversa attesa di vita, diversa famiglia, diversa sofferenza, diversa formazione – ormai monopolio dei media –, diverso spazio in cui vivere grazie alla «onniconnettività», diverso linguaggio, diverso modo di pensare e relazionarsi alla realtà, diversa temporalità, diverso rapporto con il lavoro, diversi legami dovuti alla precarizzazione delle appartenenze (nazionali, politiche, religiose, di genere). Prima responsabilità degli adulti è ascoltare, conoscere, comprendere. 

Solo ora cominciamo ad avere una certa conoscenza degli effetti che la familiarità quotidiana – praticamente fin dalla culla – con gli smartphone, può avere sui bambini e sugli adolescenti. Jonathan Haidt, studiando la generazione Z (i nati dopo il 1995), ha notato la crescita di fenomeni di ansia, angoscia, depressione, comportamenti autolesionistici, suicidi. Crescere avvolti nel cosiddetto mondo virtuale non aiuta certo ad affrontare il mondo reale e influenza pesantemente lo sviluppo sociale e neurologico dei bambini. Nel suo libro La generazione ansiosa, dopo aver notato che da un’infanzia fondata sul gioco si è passati a un’infanzia fondata sul telefono, l’autore sostiene che l’iperprotezione nel mondo reale e la scarsa protezione nel mondo virtuale sono alla base dell’«ansietà» di questa generazione. 

Ma, soprattutto, agli adulti spetta di dare fiducia e fare spazio al giovane, non di istituire paragoni e giudicare. Solo dando fiducia si crea speranza. Responsabilità sociale e culturale, oggi, è recuperare la dimensione della generatività senza la quale i giovani vengono derubati del futuro: se il mondo del lavoro, l’economia, la politica si appiattiscono sul presente, investendo e puntando su obiettivi solo di breve e brevissimo termine, le giovani generazioni ne pagano le conseguenze. Senza fiducia nel futuro viene tolta speranza ai giovani. Il deficit di generatività è connesso alla scomparsa dell’iniziazione nelle società occidentali. Le iniziazioni sono ritualizzazioni dei passaggi dell’esistenza umana che insegnano all’iniziato il prezzo del vivere, inculcando l’antico principio del «muori e divieni». 

Purtroppo, ormai in Occidente mancano (o sono in grave crisi) istituzioni deputate ad accompagnare la crescita umana del giovane. Vi è necessità di una educazione emotiva che dia strumenti al giovane per riconoscere, nominare e governare le proprie emozioni. Altrimenti succederà sempre più spesso che emozioni non riconosciute di rabbia vengano disregolate in aggressività, portando a violenze; o che emozioni non riconosciute di tristezza vengano disregolate in depressione. Così come sarebbe fondamentale una formazione al pensare, alla solitudine, al silenzio, al lavoro di conoscenza di sé, alla coltivazione dell’interiorità. 

E che cosa spetta al giovane? È fondamentale per un giovane imparare a guardarsi dal demone della facilità. Egli incontra oggi un’abbondante offerta di beni di comfort (enormemente accresciuta grazie al digitale) che danno gratificazione immediata, ma poi producono assuefazione, dipendenza e, alla lunga, noia, non gioia. Inoltre, abituano a una temporalità del tutto e subito, contraria al lavoro paziente, fatto anche di attese, correzioni e revisioni cammin facendo, tipiche di quel work in progress che è la costruzione di relazioni profonde. Relazioni in cui consistono tanto il senso quanto la felicità di una vita. 

Ha scritto frère Roger di Taizé: «Solo l’umile dono della propria persona ci rende felici». I cosiddetti beni di stimolo richiedono fatica, sforzo, impegno e risultano meno appetibili, ma solo assumendo la dimensione della fatica e dello sforzo si può costruire un sé robusto e relazioni serie. I beni di stimolo sono beni culturali, relazionali, afferenti l’ambito sociale (per esempio, il volontariato), la pratica sportiva, l’ambito spirituale. Ma per impegnare fatica e sforzo il giovane deve nutrire una passione, perché solo questa gli permette di raccogliere le proprie energie e porle a servizio del perseguimento del proprio scopo. Un consiglio ai giovani?

Coltivate creatività e immaginazione. E abbiate coraggio: osate voi stessi e il vostro desiderio.

Messaggero di Sant'Antonio

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CREATORI DI FUTURO

 

 OLTRE

 L’IDEOLOGIA 

DEL FARE

 E DELL’AVERE

-       di FRANCESCO CICIONE

Parlare di “giovani” significa parlare di “futuro”. E parlare di “futuro”, per chi come me si occupa di “innovazione”, significa necessariamente parlare di “cambiamento”. A maggior ragione in un’epoca senza precedenti per l’intensità, la profondità e la velocità dei mutamenti in atto. Ma si può davvero parlare di “futuro”, di “innovazione” e di “cambiamento” autenticamente possibili, senza interrogarsi sul “senso”?

Vanitas vanitatum

Nella Giornata Mondiale dei Giovani, papa Leone XIV ha pronunciato un’esortazione che scuote le coscienze e che, in poche parole, racchiude tanti significati necessari: « Comprare, ammassare, consumare non basta per placare la sete che arde nel cuore dell’uomo ». Risuona (probabilmente non per caso) la contestuale lettura domenicale del Qoelet: « Vanitas vanitatum et omnia vanitas » (« vanità delle vanità, tutto è vanità»), « praeter amare Deum et illi soli servire » («eccetto amare Dio e servire Lui solo»), verrà precisato molti secoli dopo ne L’imitazione di Cristo. La sapienza biblica ricorda che ogni sforzo, se privo di un significato autentico, rischia di tradursi in un vano “ rincorrere il vento”. Pura idolatria del “fare” e dell’”avere”, che ci impedisce di “essere”. Perché, ricorda ancora una volta il Qoelet, la chiamata universale dell’umanità e di ogni persona, è ad “essere”, appunto: « Egli ha messo la nozione dell’eternità nel loro cuore ». L’attuale modello di sviluppo (e, conseguentemente, di società) è, invece, ontologicamente acquisitivo, incrementale ed estrattivo. Disumano, dunque. Le mirabili sorti e progressive ci sono, probabilmente, sfuggite di mano. Un dato, su tutti, lo testimonia.

 La tecno-sfera

La tecno-sfera ha raggiunto e superato la massa della bio-sfera. La massa artificiale prevale sulla massa naturale. Non si tratta, quindi e solo, di governare l’avvento dell’intelligenza artificiale. Quanto di governare l’avvento della società artificiale. Dopo la società aperta e la società liquida siamo, infatti, entrati nell’era dell’antropocene aumentato. Tutto sta diventando artificiale. E questa artificialità ci schiaccia, ci soffoca, ci sovrasta, ci uccide. Eppure, ci ostiniamo a non cambiare. Siamo prigionieri di noi stessi, dei nostri vizi, della nostra voluttà, della nostra ingordigia, della nostra superbia, del nostro falso benessere. Empi ed infelici. Poiché non può esserci felicità nell’ingiustizia.

Viviamo da carnefici.

Il nostro stile di vita costa letteralmente la vita di un pezzo di umanità presente e futura. La storia ci presenterà il conto. La storia ci sta già presentando il conto. Dobbiamo cambiare. Dobbiamo ricomporre la frattura tra verità dell’essere e verità dei fini. Al motto olimpico dobbiamo sostituire il motto aureo. Dobbiamo ricominciare ad agire da buoni antenati delle future generazioni e da buoni discendenti delle generazioni che ci hanno preceduti. Dobbiamo vivere da custodi e non da proprietari del creato. Dobbiamo ricordare che il nostro diritto di proprietà non è ius utenti et abutendi bensì potestas procurandi et dispensandi.

Abbiamo urgente bisogno di una nuova matematica e di una nuova grammatica dello sviluppo. Lo desideriamo tutti, ma nessuno ha il coraggio di farlo. Nessuno ha la forza di abbandonare la propria comfort zone. Vorremmo che fossero gli altri a cambiare affinché ciascuno possa mantenere i propri privilegi. Non può esserci cambiamento restando all’interno dello schema che vogliamo cambiare. Siamo chiamati ad essere controintuitivi, ad inseguire “ virtute e nuova canoscenza”, oltre l’extrema thule del mondo conosciuto.

Speranza di futuro

I giovani, piccolo grande gregge, possono e debbono essere, vera speranza di futuro. Come scriveva il filosofo tedesco Wilhelm Dilthey, «il giovane è quel punto di crisi tra ciò che è stato e ciò che sarà»: una crisi passa per il disorientamento e diventa soglia creativa, opportunità di ripensare criticamente l’idea stessa di progresso e di società.

Per assolvere a questo compito ai giovani (oggi come ieri, oggi come domani) è chiesto, però, di scegliere coraggiosamente ed autenticamente: essere “consumatori di presente” o “creatori di futuro”? Inseguire una felicità effimera e non duratura fondata sul possesso dei beni, o ricercare, passo dopo passo, fatica dopo fatica, la gioia che non muore e che dona senso alla vita? Perché è nella fatica che troviamo la verità, ed è nella verità che troviamo la salvezza. 

Sant’Agostino nel suo Discorso sul Vangelo di Giovanni, ha indicato la via: «Se vuoi che il mondo diventi un luogo migliore, comincia a custodire il tuo cuore». È da questo cuore custodito e orientato al bene autentico e non retorico che può nascere davvero un mondo nuovo, un mondo migliore, un mondo armonico.

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MIGLIORARSI ASSIEME

 

Il calo dei volontari e il loro ruolo

 

-       di VANESSA PALLUCCHI

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C’è una forza centrifuga all’individualismo, al consumismo dei sentimenti e all’indifferenza, che sta scuotendo il nostro Paese. E c’è una spinta alla solidarietà che viaggia in senso opposto, non si arrende e trova anche nuove forme di espressione per continuare a esistere.

L’Italia solidale che resiste dopo la pandemia, in una fase di crisi partecipativa e di aumento di povertà e solitudini mi sembra il primo dato da estrarre dall’indagine di Istat sul volontariato, di cui Avvenire ha scritto ieri, che conferma i 4,7 milioni di volontari italiani pilastro della coesione sociale. Ma i nuovi dati sono in grado di raccontarci anche molto altro, che riassumerei in tre punti: i numeri, le tendenze, i perché.

Partiamo dai numeri. Già la fotografia scattata da Istat nel 2023 (riferita al 2021, per il Censimento degli enti non profit) aveva evidenziato un rilevante calo, in dieci anni, di circa 900mila volontari. Se da una parte, però, la conferma di questi numeri non ci stupisce oggi, dall’altra la diminuzione non ci ha lasciati indifferenti nel tempo trascorso. Si è infatti avviato un processo, stimolato anche da un dibattito pubblico, che ha iniziato a interrogare le organizzazioni sulla loro capacità di attrarre i volontari e, più in generale, sulle trasformazioni del contesto in cui operano e sul modello evolutivo da perseguire. Tornando ai numeri, possiamo anche constatare come oggi ci troviamo in un momento di stabilizzazione, se non addirittura di timida ripresa dell’impegno volontario, se consideriamo che le stime Istat del 2023 parlavano di 4,6 milioni di volontari.

Passando alle tendenze, tra le novità più rilevanti dell’indagine c’è sicuramente l’aumento di volontari che svolgono attività in forma “ibrida”, cioè sia all’interno di organizzazioni che attraverso aiuti diretti (nonostante il calo riguardi entrambe le forme prese singolarmente). Interessante è anche la crescita dell’impegno nelle attività ricreative e culturali. Entrambe queste tendenze riflettono l’emergere di nuovi bisogni, tanto dei volontari quanto delle comunità in cui operano, e dunque la ricerca di nuove risposte sociali. È compito, assolutamente cruciale, delle organizzazioni quello di leggere queste trasformazioni ed evolvere, rafforzando quegli elementi che più le contraddistinguono, a partire dalla capacità di costruire reti sociali laddove la società attuale tende a disgregare; di offrire una cornice di valori condivisi e una visione di futuro migliore possibile laddove prende spazio disillusione e paura; di favorire l’acquisizione di competenze, importanti anche per la crescita personale dei volontari; di porsi come facilitatrici tra il desiderio e l’effettiva possibilità di realizzare azioni concrete di cittadinanza attiva. Infine, veniamo ai “perché”. Credo sia un segnale molto positivo la maggiore predisposizione, evidenziata da Istat anche in chi svolge aiuti diretti, a indirizzare il proprio contributo verso la collettività, l’ambiente, il territorio piuttosto che verso relazioni interpersonali dirette. In una fase complicata e spesso cupa come quella che viviamo, assume più peso il sentirsi immersi in un simile destino con il prossimo anche sconosciuto, e quindi la necessità di resistere e migliorare assieme. La realizzazione che “nessuno si salva da solo”, come diceva anche papa Francesco, pare accomunare sempre più persone.

Al Terzo settore l’incarico di offrire tutti i migliori strumenti per difendere e incoraggiare il desiderio di solidarietà.

 

Portavoce Forum Nazionale del Terzo Settore

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AMBASCIATORI DI FRATELLANZA E PACE

 

MESSAGGIO 

DEL SANTO PADRE 

LEONE XIV 

PER IL RADUNO 

DEGLI SCOUTS 

ET GUIDES DE FRANCE

[Jambville, 24-28 luglio 2025]

_________________________

 

Cari amici scout e guide di Francia,

 Vi rivolgo i miei cordiali saluti in occasione del vostro grande raduno “Clameurs”. Avete deciso di incontrarvi e di riflettere su un mondo più giusto e sostenibile, quale eco delle grida che salgono dalla terra. Mi rallegro di questa bella iniziativa perché volete essere attori e attrici del cambiamento, mettendo lo scoutismo al servizio delle sfide climatiche. Vivendo un tempo forte e collettivo di giochi, di discussioni e di riflessioni attorno alle questioni sociali ed ecologiche, volete offrire il vostro contributo alla tutela dell’ambiente e rafforzare il vostro impegno al servizio del bene comune.

Oggi siamo invitati ad ascoltare con attenzione il grido del creato. Questa urgenza s’impone a tutto il genere umano, a cui Dio ha affidato la sua opera. La nostra coscienza è fortemente interpellata di fronte ai danni ambientali sempre più gravi che si producono. Dinanzi all’inquinamento e al cambiamento climatico, alla perdita della biodiversità, al deterioramento della vita e al degrado sociale, alle disuguaglianze a livello mondiale, alla mancanza di acqua potabile e di accesso all’energia per molte popolazioni, un’educazione ecologica s’impone a tutti per invertire l’ordine delle cose.

Il vostro incontro vi permette di compiere un discernimento per trovare nuove vie e orientamenti per salvaguardare la vostra casa comune. Siete giovani, siete pieni d’idee e di entusiasmo. Volete conquistare il mondo non per sottometterlo, ma per servire la vita che viene da Dio. L’umiltà, lo spirito di servizio e un rapporto profondo con Cristo vi permettono di radicare in voi i valori cristiani. Solo la conversione interiore rende possibile il cambiamento di abitudini e di mentalità, che si traduce in un nuovo modo di vivere in comunione con l’ambiente. E voi, scout, siete abituati a vivere nella natura, a fabbricare oggetti, a orientarvi e a creare giochi e veglie; il che vi porta a trattare il creato con rispetto. Per questo potete offrire molto alla società con il vostro stile di vita.

Sono convinto che questi momenti intensi che state vivendo vi permettono di arricchirvi ulteriormente di valori come l’incontro e l’accoglienza dell’altro nella sua diversità e nella sua complementarità. Cari scout, siate gli ambasciatori della fratellanza e della pace nel vostro ambiente di vita. Provenite da tradizioni culturali e da contesti sociali diversi, avete personalità ed età differenti. Siete a contatto con persone adulte e persone anziane. È una ricchezza, un vantaggio che vi consente di vedere le cose in grande e di concepire un mondo pacificato con le armi del cristiano, che sono la fede, la verità, la giustizia, il Vangelo della pace (cfr. Ef 6, 11-17).

Cari amici, molti di voi ricevono oggi il sacramento della Confermazione, segno del vostro impegno nella Chiesa. In questo sacramento, ricevete in pienezza lo Spirito Santo, presenza divina che guida, illumina e conforta nel cammino di fede. Vi invito a invocarlo spesso per essere colmati dei suoi doni e delle sue grazie.

Siete ormai consacrati, incaricati di testimoniare la vostra fede nel mondo, di essere agenti di cambiamento e di speranza nella società. È questa la responsabilità di un discepolo attivo di Cristo, impegnato nell’annuncio del Vangelo e nell’amore verso il prossimo. Tuttavia, tutto ciò è possibile solo grazie a una vita di preghiera e di amicizia con Dio.

Vi incoraggio ad andare avanti senza perdere la speranza, senza scoraggiarvi e senza cedere al pessimismo. Sappiate che ognuno di voi è unico nel creato, amato in modo personale dal Signore. Non smettete di credere a un mondo migliore e all’avvento di un’autentica civiltà dell’amore. Come diceva Papa Francesco, siate, anche voi, costruttori di ponti tra le generazioni, le culture e i popoli.

Affidandovi all’intercessione di san Giorgio, vostro patrono, e alla sollecitudine materna della Vergine Maria, vi imparto di cuore la mia Benedizione Apostolica, che estendo ai vostri animatori e alle vostre famiglie.

 Dal Vaticano, 3 luglio 2025

 Leone PP. XIV

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L'Osservatore Romano, Edizione Quotidiana, Anno CLXV n. 173, lunedì 28 luglio 2025, p. 3.

ADOLESCENZA INFINITA

 

ADOLESCENZA INFINITA

 

*Colpa 

delle troppe pretese

 di questa società*

 

-         di Paola Molteni 

     

Da una parte ci sono loro, giovani fragili, arrabbiati, distanti. Dall’altra troviamo i genitori, preoccupati e disorientati, alle prese con la fatica di capire i propri figli e di aiutarli a superare i disagi di una vita appena cominciata. Difficile trovare un terreno comune ma è proprio questo l’obiettivo che esperti e studiosi indicano a tante mamme e papà che si sentono stanchi e sfiduciati.

Lo fa anche Alvaro Bilbao, neuropsicologo e psicoterapeuta spagnolo, con il testo appena pubblicato dall’editore Salani, dal titolo Come funziona il cervello di un adolescente. Sì, perché a indicare la strada verso un incontro rinnovato tra adulti e ragazzi è proprio la comprensione del complesso funzionamento della mente adolescenziale. Un cammino che madri e padri devono percorrere insieme ai propri figli per poterli sostenere durante il processo di cambiamento e di crescita.

Un labirinto

Un labirinto, più che un percorso, perché è difficile entrare nella testa dei giovanissimi.

Tanto per cominciare è già complesso definire biologicamente questa stagione di vita. “La prima cosa che dobbiamo capire è il significato della parola adolescenza”, premette l’autore. “Adolescenza significa in crescita, un processo che inizia tra gli 11 e i 12 anni, la cosiddetta pubertà, quando cambiano gli organi genitali e aumentano gli ormoni, testosterone ed estrogeni”. Più complesso determinarne la conclusione. “Una volta terminava verso i 14 anni, con la crescita della barba nei ragazzi e del seno nelle ragazze, perché il processo di maturazione era considerato esclusivamente dal punto di vista biologico. Dobbiamo però considerare che l’essere umano non è solo una creatura biologica ma anche un soggetto culturale e sociale. In questo senso l’adolescenza finisce quando un giovanissimo ha sviluppato le capacità di cui ha bisogno per essere indipendente e cavarsela da solo.

Un’autonomia che ritarda

A condizionare il raggiungimento dell’autonomia e quindi a segnare la fine dell’adolescenza sono le epoche storiche, e le culture dei Paesi. Per esempio, nell’Europa degli anni Ottanta l’adolescenza poteva finire verso i 18 anni. Oggi esiste una sorta di moratoria psicosociale, perché il periodo in cui i giovani acquisiscono le condizioni necessarie alla loro emancipazione dura più a lungo. Per capirci, a 22 anni i ragazzi sono ancora un po' adolescenti. Oggi non basta più terminare le scuole superiori per aver completato il ciclo di studi e la stessa università spesso non è sufficiente per entrare nel mondo del lavoro, servono master e tirocini. Una domanda sempre più alta per i nostri ragazzi che sperimentano fatica e frustrazione nel raggiungere equilibrio e fiducia in sé stessi”.

Fragilità

E se la fragilità e l’inquietudine hanno caratterizzato gli adolescenti di tutti i tempi, ancora di più vale per quelli dei nostri giorni, la cosiddetta Generazione Z, espressione emblematica di questo malessere, tanto da essere definita “la generazione ansiosa e depressa”, considerata particolarmente a rischio. Lo indicano chiaramente i dati dell’Organizzazione Mondiale della Sanità. Tra il 10 e il 20% dei bambini e soprattutto degli adolescenti, soffre dal punto di vista psichico. Il 75% delle patologie insorge prima dei 25 anni e la metà presenta sintomi di depressione, ansia e disturbi comportamentali prima dei 14.

Una vulnerabilità che è segno dei tempi, come conferma lo scrittore. “Più è complessa una società, più tempo il cervello impiega per maturare ed essere pronto ad affrontare i compiti della vita. I giovani devono armonizzare l’apprendimento scolastico con le relazioni sociali, devono parlare diverse lingue, saper convivere per più anni con i genitori, riuscire a usare bene un computer e ora anche l’intelligenza artificiale. Quindi, pur vivendo in una società in cui possiamo far conto su molti supporti, imparare a gestire tutto richiede tempi lunghi, lavoro e autodisciplina. Un impegno che li rende sempre più stressati”.

Smartphone

A causare gran parte dell’insicurezza e del disagio negli adolescenti, riflette Bilbao, è la presenza invasiva dei dispositivi elettronici, che condiziona il loro benessere mentale. “La mia generazione poteva anche annoiarsi la domenica pomeriggio, guardare la televisione, leggere un libro. Oggi i ragazzi dedicano molte ore alla settimana ai social network, da cui ricevono continui stimoli, e sviluppano una tendenza al paragone con gli altri. E non parliamo di un confronto costruttivo e stimolante con quello con amici e compagni di scuola.

Oggi il paragone si fa con i modelli del mondo dello spettacolo e i calciatori, da Taylor Swift a Cristiano Rolando o Messi, e il loro stile di vita inarrivabile. I giovani li invidiano senza chiedersi se sono felici, senza pensare che il denaro non protegge dalla tristezza e dalle frustrazioni.”.

 Felicità

A proposito di felicità, i ragazzi sanno riconoscerla? “La sperimentano con l’amicizia, un rapporto caratteristico dell’adolescenza, il tempo in cui passiamo più tempo con gli amici. Un'altra fonte di felicità – aggiunge l’autore – è sapere di avere uno scopo nella vita, che purtroppo spesso i ragazzi individuano nel successo materiale, come avere una Lamborghini o fare vacanze costose. Io dico sempre ai genitori: insegnate ai vostri figli che la felicità non sta in ciò che è straordinario, bensì nelle cose di tutti i giorni”.

E come si sentono i genitori davanti a queste sfide educative? Di che cosa sentono necessità? “In primo luogo di essere sostenuti”, sottolinea il neuropsicologo. “Tutti noi, esperti e terapeuti, dobbiamo volere bene a madri e padri perché quello che vogliono, sopra ogni cosa, oltre ogni preoccupazione e affanno, è prendersi cura dei propri figli. Dobbiamo orientarli però, perché capiscano di che cosa hanno davvero bisogno i giovani, senza farli mai sentire colpevoli davanti agli insuccessi e alle insicurezze”. Secondo lo psicologo ciò che serve è molto semplice. “Dedicare ai figli attenzione e dialogo durante la cena, coltivare il legame che deve unirli a loro. Si tratta di applicare poche norme ma chiare e importanti, prima fra tutte quella che riguarda l’uso dei dispositivi. Né genitori né figli devono usare il cellulare mentre si sta a tavola o si sta guardando la televisione. Bisogna mettere smartphone e tablet in una camera diversa rispetto a quella in cui si dorme, affinché non interferiscano con il sonno, che è la principale fonte di benessere per tutti”.

Regole

Le regole, secondo Bilbao, sono anche leve fondamentali per riuscire a prevenire i problemi di disagio mentale. “Perché è vero che i malesseri si manifestano quando il bambino o l’adolescente riceve poco affetto e poca attenzione. Ma ricordiamoci, cosa molto importante, che un’altra fonte di trauma è proprio la mancanza di limiti e di norme”.

Lo psicoterapeuta rivolge infine il suo consiglio pratico ai genitori. “Quando lavoro con famiglie che hanno problemi chiedo sempre di dedicare un’ora alla settimana a qualcosa di cui si possa gioire insieme. Che si tratti di andare a vedere una partita di calcio, cucinare, vedere una serie tv o documentari sugli animali. Questo tempo esclusivo di almeno uno dei genitori con i figli aiuta a costruire il legame, e rappresenta un vero e proprio momento riparatore di disagi e conflitti. Grazie a queste occasioni i ragazzi saranno più disponibili ad accettare quelle regole che li aiuteranno ad abbandonare le cattive abitudini e perfino le dipendenze. Lo faccio anch’io da anni con i miei figli”.

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PADRE ERNESTO E' TORNATO ALLA CASA DEL PADRE

 

“Un frate cappuccino dalle virtù straordinarie”

Fu per molti anni assistente ecclesiastico del Clan Cittadino 

e partecipò ai campi di lavoro nei primi anno della Massariotta. 

Era un prezioso punto di riferimento umano e spirituale 

per tutti 

- di  Carmelo Petrone

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È ritornato alla casa del Padre, mercoledì 15 gennaio padre Ernesto Firrera, presbitero cappuccino. A darne notizia è frate Pietro Giarracca, ministro provinciale della Provincia dei Frati minori cappuccini di Sicilia.  

Padre Ernesto era nato a Casteltermini l’11 marzo 1941, quarto di otto fratelli, al battesimo ricevette il nome di Giuseppe. Fin dalla giovane età, si sentì attratto dalla chiamata del Signore e intraprese il cammino religioso entrando in seminario a Sciacca. Iniziò il noviziato a Calascibetta il 17 settembre 1959, emise la professione semplice il 29 settembre 1960 e quella perpetua il 10 dicembre 1963. Fu ordinato sacerdote il 29 giugno 1968, abbracciando con amore e dedizione la vocazione sacerdotale e l’ideale francescano.

Dopo l’ordinazione, padre Ernesto fu assegnato come assistente al seminario serafico di Caltanissetta e successivamente a San Giovanni Gemini. Nel 1972 fu trasferito a Palermo nella casa di riposo nell’ex infermeria dei Cappuccini, dove rimase fino al 1998. In quel periodo, visse una fase di profonda riflessione per comprendere come vivere autenticamente la sua vocazione come frate cappuccino e sacerdote. Questo percorso lo portò a risiedere per un tempo presso il Centro Studi “San Carlo Borromeo” a Monreale. A Palermo ha iniziato il servizio di insegnante di religione e di assistente degli scout, accompagnandoli con entusiasmo in numerose uscite e route, sia in Italia che all’estero.

Dal 1998, Padre Ernesto fu assegnato a Caltanissetta, dove rimase per nove anni. Successivamente, venne trasferito alla fraternità di Canicattì come guardiano. Nel 2013 fece ritorno a Caltanissetta, dove visse fino al 2019, anno in cui tornò nuovamente alla fraternità di Canicattì. Negli ultimi sei mesi, la sua fragilità lo aveva portato a risiedere presso l’infermeria di Palermo, dove si è spento serenamente.

«Padre Ernesto – lo ricorda il ministro provinciale Giarracca – è stato un frate cappuccino dalle virtù straordinarie: gentilezza, mitezza, silenzio, rispetto per l’altro, capacità di ascolto e accoglienza. Ha sempre cercato di fare la volontà di Dio e di vivere il grande dono del ministero sacerdotale con verità e dedizione. Gli ultimi anni della sua vita sono stati segnati dalla sofferenza a causa del morbo di Parkinson, una prova che lo ha colpito profondamente. Tuttavia, Padre Ernesto ha continuato a servire con fedeltà fino a quando le forze glielo hanno permesso, accettando la malattia con spirito di umiltà e abbandono alla volontà di Dio. 

Padre Ernesto ci lascia un esempio luminoso di come vivere la propria vocazione con pienezza, affidandosi sempre alla provvidenza divina».

 Amico del Popolo